Sara Damen is naar eigen zeggen, al op 4 jarige leeftijd begonnen met volksdansen. Ze heeft jaren gedanst bij Frits Meijer en 11 jaar deel uitgemaakt van de Demonstratiegroep van Gaida. In 2006 heeft ze de kaderopleiding nieuwe stijl afgerond. Als zijn opvolgster op het gebied van de Albanese dans heeft ze ook een jaar lang privé-les van Martin Ihns gehad. Het leuke aan volksdansen is voor Sara de diversiteit aan dansen en de culturele achtergrond van deze dansvorm. De volksdans heeft wortels en komt ergens vandaan. Het is geen mode-dans, die komt en weer gaat. Ook de muziek vormt voor Sara een belangrijke inspiratiebron met z’n onregelmatigheden en spannende ritmes. Het is muziek met diepgang, muziek, die niet “glad” is. De grote uitdaging voor Sara is en blijft het zo goed mogelijk uitvoeren van de verschillende dansstijlen. Daarop richt ze zich ook op als docente.

Sara heeft inmiddels twee bezoeken gebracht aan Albaniė. Zij heeft daar lessen gevolgd, groepen bezocht en een festival bijgewoond. Haar programma bestaat uit een combinatie van traditioneel materiaal dat zij heeft meegenomen van haar reizen in Albaniė, eigen choreografieėn en het programma dat Martin Ihns aan haar heeft overgedragen.

Mirjam heeft een zeer veelzijdige dansachtergrond. Haar dansverhaal begon als meisje van 6 met klassiek ballet bij Scapino – toen nog een echt Amsterdamse dansschool – waarna ze als tiener overstapte naar Jazz- en Moderne dans en de vooropleiding volgde naast de reguliere middelbare school. Als twintiger kwam zij in aanraking met muziek- en dans uit met name de Balkan en was
verkocht! Zij begon al snel met lesgeven en sloot in 1984 de Kaderopleiding Volksdans af. Mirjam heeft in verscheidene dansensembles gedanst in zeer uiteenlopende stijlen. Al snel vatte zij een grote liefde op voor de Armeense dans en heeft daar een aardig repertoire in opgebouwd, voornamelijk dansen van Tom Bozigian en Eddy Djololian.

Hoewel ‘ Internationaal en Armeens’ als een rode draad door haar danscarrière lopen, heeft zij zich daarnaast verdiept in diverse dansvormen die doorgaans niet onder de reguliere Internationale volksdans vallen zoals Flamengo, Caribisch, Oriëntaals (uitvoerend en docent) en Indiase dans (intensieve studie Bharath Natyam, afgesloten met een arangetram).Tussendoor was er een opleiding
Reballancing therapeut en een propedeuse Pedagogiek die zeker van pas komen. Doordat ‘Volksdans’ tegenwoordig ‘Werelddans’ heet ziet zij daarin een kans om – naast de gebruikelijke dansstijlen – ook haar bredere kennis en enthousiasme over meer exotische dansvormen te delen en door te geven.

Delen en doorgeven is voor haar de belangrijkste motivatie om les te geven, waarbij het vooral gaat
om dans- en muziekbeleving en alles wat het je brengt! Het sociale aspect, de ontspanning en de
energie van uiteenlopende dans en muziek zijn belangrijker dan technische hoogstandjes en exact
uitgevoerde pasjes, hoewel die zeker een uitdaging kunnen zijn! De cursussen van Mirjam zijn
veelzijdig en afwisselend in een gezellige sfeer.